形成外科は体表面全体を対象とし、内容は創傷、再建外科、先天異常、腫瘍、美容外科と様々な診療を行っています。主に機能的・整容的に改善しQOL（Quality of life：生活の質）の改善を目指す診療科です。
今回は眼瞼下垂に関してご紹介したいと思います。眼瞼下垂とは、まぶたを開けようとしても上まぶたが十分に上がらず見えにくくなる状態です。目が開けにくいため、おでこを使ってまぶたを上げたり、顎をあげて見ることがあります。
頭痛、肩こり、まぶたが重い、上が見えにくいなどの症状がでます。「昔に比べるとまぶたが落ちた気がする」、「周りからまぶたが下がっている」と言われて来られる患者様もいらっしゃいます。
原因は先天性と後天性があります。先天性は生まれつき瞼を上げる筋肉の力が弱いことで起きると言われています。視界が狭くなることで視力にも影響を及ぼすことがあります。後天性眼瞼下垂の中には腱膜性眼瞼下垂、皮膚弛緩性眼瞼下垂、神経麻痺や外傷性眼瞼下垂症などがあります。眼瞼下垂は加齢に伴うものが多いですが、若年者でもコンタクトレンズ長期使用することで起きることもあります。それぞれの原因に合わせた治療を行います。
治療としては症状改善のため手術を行います。手術内容は原因により異なりますが、腱膜性であれば挙筋前転術（瞼の「たて」方向の開きの調整をする手術）、皮膚弛緩性であれば余剰皮膚切除を行います。
治療により視界が広くなり、日常生活でのQOLの向上する可能性があります。
年齢とともに症状が出現し日常生活で困っているが、どこに相談して良いかわからない方、また見えにくさ、まぶたが重いなどの症状がある方はぜひ一度ご相談ください。
地元新聞掲載 執筆者．形成外科 前山 徹